tulisanbola.com | LONDON – Liverpool akan menjadi penantang terdekat Manchester City di Liga Primer musim ini, kata Chris Sutton.
Tim asuhan Jurgen Klopp melakukan pembalikan keadaan yang luar biasa pada hari Minggu saat pemain pengganti Darwin Nunez mencetak dua gol dalam kemenangan 2-1 di Newcastle, meskipun hanya bermain dengan 10 pemain.
Berbicara di 5 live, Sutton mengatakan penampilan tersebut merupakan sebuah “pernyataan besar”.
“Mereka mungkin adalah tim yang menurut saya paling bisa menekan Manchester City,” ujar Sutton dalam acara Monday Night Club.
Sang juara bertahan, City, saat ini berada di puncak klasemen setelah meraih tiga kemenangan dalam tiga pertandingan, dengan Liverpool tertinggal dua poin di belakangnya, setelah bermain imbang dengan Chelsea di pertandingan pembuka.
Sutton menambahkan: “Saya pikir dalam hal, mereka bermain dengan 10 orang di Bournemouth pekan lalu dan mengalahkan mereka dengan cukup baik, tetapi untuk melakukannya di Newcastle, saya pikir itu adalah pernyataan besar.
“Saya masih berpikir City akan memenangkan Liga Premier, tetapi Liverpool membutuhkan itu kemarin dan akan terus melaju – jika mereka dapat mempertahankan Mohamed Salah.”
Penyerang Mesir Salah, 31, telah mencetak 187 gol dalam 308 pertandingan untuk Liverpool sejak bergabung dari Roma pada 2017, tetapi telah dikaitkan dengan kepindahannya ke Arab Saudi, meskipun Klopp bersikeras bahwa ia tidak akan dijual.
Liverpool memainkan penyerang Nunez dan Diogo Jota saat melawan Newcastle, sementara Luis Diaz dan Cody Gakpo memulai pertandingan melawan tim asuhan Eddie Howe dalam formasi tiga pemain depan, bersama Salah.
Jota dari Portugal dan Diaz dari Kolombia mengalami cedera dalam waktu yang cukup lama musim lalu saat Liverpool finis di posisi kelima.
Namun Sutton mengatakan bahwa dengan kelima penyerang yang fit, Liverpool memiliki lini serang terkuat di Premier League.
“Jika Anda melihat lini depan Liverpool dan fakta bahwa mereka dapat meninggalkan Jota [dan Nunez] di bangku cadangan, itu adalah lini depan yang tangguh,” tambahnya.
“Sulit untuk memikirkan tim lain di Premier League yang memiliki kekuatan sedalam itu.
“Diaz absen di sebagian besar musim lalu, Jota absen, Salah selalu sangat bisa diandalkan. Nunez, itu adalah musim yang aneh, tetapi Anda melihat tanda-tanda bahwa ada pemain di sana.
“Anda bertanya-tanya apakah sifat dari gol-gol [Nunez], dengan kedua gol tersebut secara klinis, apakah itu akan memberinya dorongan dan benar-benar menggebrak Liverpool. Dia kuat secara fisik, dia bisa berlari, dia terlihat sangat kuat.”
Sutton juga memuji pekerjaan Klopp di bursa transfer musim panas ini.
Klub Merseyside itu mendatangkan gelandang Hungaria Dominik Szoboszlai dari RB Leipzig dengan nilai transfer 60 juta poundsterling, dan gelandang Argentina yang memenangkan Piala Dunia, Alexis Mac Allister, dari Brighton dengan nilai transfer 35 juta poundsterling.
Pemain internasional Jepang Wataru Endo juga bergabung dari Stuttgart karena sesama gelandang Fabinho, Jordan Henderson, James Milner, Naby Keita dan Alex Oxlade-Chamberlain meninggalkan klub.
“Kita semua telah membicarakan tentang rekrutan Liverpool, Szoboszlai dan Mac Allister,” kata Sutton.
“Mereka adalah peningkatan dari Henderson dan Fabinho – Liverpool memiliki lini tengah yang lebih kreatif.”
The Reds, yang berada di urutan keempat di Premier League, akan menjamu Aston Villa di Anfield pada hari Minggu.
Musim pertama Darwin Nunez di Liverpool membuatnya dikenal sebagai agen kekacauan setiap kali dia berada di lapangan, seorang pemain yang menjadi kartu as di satu menit dan menjadi pelawak di menit berikutnya.
Kampanye pemain Uruguay seharga £85 juta ini dapat secara akurat digambarkan sebagai hit and miss, dengan 15 gol dari 42 penampilan termasuk 26 penampilan sebagai starter, dengan 12 peluang besar yang dicetak dan 28 peluang yang gagal sebagaimana diukur oleh statistik Opta.
Namun, di tengah-tengah berbagai masalah yang bahkan membuatnya diusir dari lapangan karena menanduk kepala Joachim Andersen dari Crystal Palace dalam debutnya di liga Anfield, para pendukung Nunez bersikeras bahwa ia adalah permata yang hanya perlu dipoles menjadi sesuatu yang istimewa.
Di sini, di tengah suasana yang kacau saat pertemuan Liverpool dengan Newcastle United di St James’ Park, semuanya berjalan lancar dan tidak ada yang meleset saat pemain berusia 24 tahun ini menjadi arsitek dari perubahan yang sangat luar biasa dengan dua gol di menit-menit akhir dalam kemenangan 2-1 untuk tim asuhan Jurgen Klopp.
Liverpool tertinggal satu gol saat Nunez masuk ke lapangan dengan 13 menit waktu normal tersisa, tertinggal dalam waktu lama dan kalah jumlah pemain selama lebih dari satu jam setelah kapten Virgil van Dijk mendapat kartu merah karena menjatuhkan Alexander Isak tiga menit setelah Anthony Gordon memanfaatkan kesalahan Trent Alexander-Arnold untuk membawa Newcastle unggul.
Ini adalah gol pertama bagi Nunez empat menit setelah ia masuk, menerima umpan Diogo Jota dengan tenang dan melepaskan tendangan rendah yang melewati kiper Newcastle, Nick Pope, dan masuk ke pojok gawang.
Newcastle dan St James’ Park secara kolektif terpana saat kemenangan yang tampaknya sudah menjadi milik mereka terancam terenggut setelah dominasi mereka atas tim Liverpool yang kalah jumlah pemain membuat Miguel Almiron digagalkan oleh penyelamatan gemilang kiper Alisson di babak pertama, membentur tiang gawang dan membuat skor menjadi 1-0, pemain yang sama menghantam tiang gawang setelah jeda.
